Apple gibt an, im Jahr 2018 weltweit mehr als vierzig Millionen iPads verkauft zu haben, was einem Durchschnitt von 120.000 Geräten pro Tag entspricht. Diese gewaltigen Zahlen werfen die Frage auf, welche Ressourcen für eine Produktion und einen Vertrieb dieser Größenordnung aufgewendet werden.
Ein iPad ist schließlich ein komplexes Produkt, für dessen Herstellung eine Vielzahl unterschiedlicher Materialien benötigt wird, bevor es in alle Ecken der Welt transportiert werden kann.
Ausgehend von der Feststellung, dass es praktisch unmöglich war, sich intuitiv ein Bild von den Ressourcen zu machen, die bei diesem Herstellungsprozess zum Einsatz kommen, hat Newzik beschlossen, dieses Thema zu beleuchten, nachdem zahlreiche Anfragen zum ökologischen Fußabdruck einer musikalischen Aktivität auf dem iPad eingegangen waren.*
Unsere Studie gliedert sich in zwei Teile. Zunächst werden wir das Thema aus einer äußerst umfassenden Perspektive betrachten, um den gesamten Lebenszyklus eines iPads – des Geräts, für das Newzik konzipiert wurde – zu definieren und die Relevanz der derzeit verwendeten Indikatoren zu analysieren.
Anschließend werden wir die von Apple ergriffenen „ bars “ sowie die erzielten Fortschritte hinsichtlich der Energiebilanz seines Tablets genauer unter die Lupe nehmen. Dabei werden wir auch Verbesserungsmöglichkeiten aufzeigen, wobei wir uns insbesondere auf den Umweltbericht der Marke mit dem Apfel, aber auch auf unsere eigenen Recherchen und den Austausch mit verschiedenen Verbänden stützen werden.
1) Wie lässt sich die ökologische Belastung eines iPads messen?
Den Produktlebenszyklus verstehen.
Um die ökologischen Auswirkungen eines iPads zu messen, muss man zunächst jeden Schritt im Lebenszyklus unseres Tablets verstehen. Wir beginnen oben links in unserem Schema und gehen dann im Uhrzeigersinn weiter.
Gewinnung von Rohstoffen
In diesem Schritt geht es darum, sich mit Rohstoffen zu versorgen, seien es weit verbreitete Materialien (wie Kunststoff) oder seltenere Ressourcen (insbesondere Lithium für Batterien).
Produktion
Dieser Schritt ist ziemlich intuitiv: Er besteht darin, alle wiederverwerteten Materialien so zu verarbeiten und zusammenzufügen, dass ein funktionsfähiges iPad entsteht. Dieser Schritt findet vollständig im Werk statt.
Verpackung und Transport
Die Verpackung erfolgt, nachdem die iPads zusammengebaut wurden. Dabei werden sie verpackt, um sie für den Verkauf vorzubereiten. Anschließend werden diese iPads zu den dafür vorgesehenen Verkaufsstellen transportiert.
Verwendung
Die Nutzung umfasst alles, was Sie als Nutzer mit Ihrem iPad zwischen dem Kauf und dem Zeitpunkt tun, an dem es nicht mehr funktioniert.
Lebensende
Das Ende der Lebensdauer eines Elektronikprodukts besteht darin, es so umweltgerecht wie möglich zu entsorgen, wenn möglich im Rahmen eines Recyclingprogramms.
Sie kennen nun den gesamten Lebenszyklus eines iPads; nun müssen Sie nur noch die „Bewertungskriterien“ kennenlernen, anhand derer die Umweltauswirkungen eines Produkts gemessen werden.
Schlüsselkennzahlen
Lassen Sie uns festlegen, worauf sich unsere Betrachtungen zu den ökologischen Auswirkungen des Apple-Tablets stützen sollen.
1. Die Nutzung fossiler Energien im Vergleich zu erneuerbaren Energien
Als „fossile Energie“ bezeichnet man jede Energiequelle, die aus der Versteinerung von Lebewesen stammt. Genauer gesagt umfasst dieser Begriff: Erdöl, Kohle, Steinkohle und alle ihre Verbindungen. Diese fossilen Energieträger sind auf der Erde nur in begrenzten Mengen verfügbar, da ihre Entstehung sehr viel Zeit in Anspruch nimmt.
Erneuerbare Energien hingegen werden von der Natur ständig erneuert, liefern jedoch in der Regel weniger Energie als ihre fossilen Pendants. Alle Formen erneuerbarer Energien stammen aus zwei Quellen: der Sonne (aus der Wind, der Wasserkreislauf und das Pflanzenwachstum hervorgehen) und der Erde (deren Wärme eine wichtige Energiequelle darstellt). Daher besteht einer der wichtigsten Ansatzpunkte bei der Untersuchung des Energieverbrauchs jeglicher menschlicher Aktivität darin, die Umweltverträglichkeit der genutzten Energiequellen zu bestimmen.
2. Der CO₂-Fußabdruck der Aktivitäten
Der CO₂-Fußabdruck bezieht sich auf die Menge an Treibhausgasen, die bei einer bestimmten Tätigkeit freigesetzt wird: Er wird in CO₂-Äquivalenten ausgedrückt, d. h. in der Menge (in kg) an CO₂, die erforderlich ist, um denselben Effekt auf die globale Erwärmung zu erzielen. Es handelt sich hierbei um einen sehr häufig verwendeten Indikator zur Quantifizierung der Umweltbelastung einer Tätigkeit und ihrer Emissionen, die zur globalen Erwärmung beitragen.
Je höher der CO₂-Fußabdruck einer Tätigkeit ist, desto umweltschädlicher wird sie eingestuft. Treibhausgasemissionen entstehen vor allem bei der Rohstoffgewinnung, der Produktion in Fabriken und dem Transport zu den verschiedenen Märkten weltweit.
In einer Zeit, in der das Thema Umwelt im Mittelpunkt vieler Debatten steht, mag es Sie vielleicht überraschen, dasses praktisch keine Vorschriften gibt, die die CO₂-Emissionen privater Akteure regeln. Tatsächlich nimmt die Umweltregulierung heute vor allem zwei Formen an:
Das Verbot bestimmter Produkte (das Beispiel Glyphosat sorgte kürzlich für Schlagzeilen)
Eine Verpflichtung zu relativer Transparenz hinsichtlich der CO₂-Emissionen jedes Unternehmens, die vor allem durch die Vergabe (oder Nichtvergabe) von Umweltzeichen zum Ausdruck kommt.
Diese letzte Maßnahme ist sehr interessant: Sie zeigt uns, dass der Verbraucher beim ökologischen Wandel das Sagen hat. Indem sie die Unternehmen zu mehr Transparenz hinsichtlich ihrer umweltschädlichen Aktivitäten verpflichten, machen die Staaten ökologische Verantwortung zu einem wettbewerbsrelevanten und strategischen Faktor auf dem Markt. Denn diese Gütesiegel zeigen, wer in Sachen ökologisches Engagement zu den „Vorzeigeunternehmen“ gehört.
3. Die Verwendung seltener Materialien
Die Ermittlung des CO₂-Fußabdrucks einer Aktivität oder ihres Energieverbrauchs reicht nicht immer aus, um ihre ökologischen Auswirkungen umfassend einzuschätzen. Tatsächlich erfordern bestimmte Produkte (zu denen auch das iPad gehört) für ihre Herstellung bestimmte seltene Ressourcen. Dies gilt für jedes Smartphone oder Tablet, das Ressourcen wie Lithium, Gold, Silber oder auch Neodym verwendet – eine der seltensten Verbindungen auf unserem Planeten.
Dabei handelt es sich streng genommen nicht um Energie, sondern vielmehr um Mineralien oder Metalle. Doch genau wie fossile Energieträger müssen sie abgebaut werden und sind nicht erneuerbar. Die Verfügbarkeit dieser Rohstoffe muss daher berücksichtigt werden, wenn man eine bestimmte Tätigkeit betrachtet: Man spricht dann vonRessourcenerschöpfung.
2) Analyse der Stärken und Verbesserungsmöglichkeiten.
Ein Wandel hin zu erneuerbaren Energien.
Der erste Aktionsschwerpunkt der Marke mit dem Apfel betrifft grüne Energien und deren zunehmend größere Nutzung.
Wahrscheinlich hat Apple in den letzten Jahren im Bereich der sauberen Energien die größten Fortschritte erzielt. Die Stärken in dieser Hinsicht sind sehr leicht zu verstehen und sprechen für sich:
Was die Energieversorgung angeht, hat Apple seit 2018 dafür gesorgt, dass seine Fabriken mit erneuerbaren Energien betrieben werden.
Die Marke übt zudem eine sehr strenge Kontrolle über ihre Lieferanten aus und schreibt ihnen Kriterien der Umweltverträglichkeit vor.
Auch die Rechenzentren (d. h. die physischen Standorte, an denen zahlreiche Server untergebracht sind, auf denen die Daten der Nutzer gespeichert sind), die mit Apple-Diensten wie iMessage, Siri, FaceTime und iTunes verbunden sind, werden vollständig mit erneuerbaren Energien betrieben.
Schließlich wurde auch der Energieverbrauch der einzelnen Geräte dieser Marke in den letzten Jahren drastisch gesenkt. Aus dem Progress Report von Apple geht hervor, dass der durchschnittliche Energieverbrauch ihrer Produkte seit 2009 um 70 % gesunken ist.
Der Verbrauch pro Gerät ist also in den letzten Jahren nicht nur erheblich zurückgegangen, sondern stammt auch aus saubereren Quellen als zuvor.
Die Frage des Transports
Ein Aspekt, der von Apple selten erwähnt wird, betrifft den Transport der Fertigprodukte. Denn während die Fabriken und Geräte immer umweltfreundlicher geworden sind, hat sich der Warentransport seit dem rasanten Anstieg der Popularität der Marke Ende der 2000er Jahre kaum verändert.
Leistungsanforderungen hindern Apple derzeit daran, auf umweltfreundliche Transportwege zurückzugreifen. Dieser Aspekt des Lebenszyklus von Apple-Produkten wird in den Umweltberichten des Unternehmens zudem nicht ausführlich behandelt.
Ein Punkt, der jedoch erwähnenswert ist, betrifft die Apple Stores: Durch den Aufbau eigener Vertriebskanäle (also der Apple Stores) ist es der Marke gelungen, interne Warenflusswege zu schaffen, die somit weniger umweltschädlich sind. Die unvorstellbare Anzahl an Händlern und die zunehmende Verbreitung von E-Commerce-Diensten (an deren Spitze natürlich Amazon steht) veranlassen uns jedoch, diese Verbesserung zu relativieren.
Wir können Ihnen daher nur wärmstens empfehlen, Ihre Apple-Produkte direkt im Laden zu kaufen, wenn Sie Ihren ökologischen Fußabdruck verringern möchten!
Denn neben den Tausenden anderen Händlern, die zusätzliche Transportwege benötigen, muss auch berücksichtigt werden, dass der Transport der über Amazon (und andere E-Commerce-Plattformen) verkauften Produkte häufig per Flugzeug erfolgt – dem umweltschädlichsten Verkehrsträger.
Kommen wir nun zu unserem zweiten Thema: dem CO₂-Fußabdruck über den gesamten Lebenszyklus eines iPads.
Der CO₂-Fußabdruck des iPad.
Wenn wir uns bei unserer Analyse auf das neueste iPad-Pro-Modell konzentrieren, zeigen die offiziellen Daten, dass ein iPad im Laufe seines Lebenszyklus Emissionen in Höhe von 113 kg CO₂-Äquivalent verursacht.
Vergleichen wir dies mit den CO₂-Emissionen eines Standardbuchs (500 Gramm). Laut diesem Artikelerfahren wir, dass ein Buch über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg etwas mehr als 1,2 kg CO₂-Äquivalent verursacht. Nach dieser Logik würde die Herstellung eines iPads genauso viele Treibhausgase verursachen wie die von 94 Büchern. Da keine verlässlichen Daten vorliegen, gehen wir davon aus, dass eine Partitur genauso viele Treibhausgase verursacht wie ein Standardbuch.
Im Rahmen einer professionellen musikalischen Tätigkeit scheint es plausibel anzunehmen, dass ein Musiker zwischen dem Kauf seines iPads und dem Ende seines Lebens mehr als 94 verschiedene Partituren spielen wird.
Wir haben zwei Zahlen, die diese Vermutung untermauern:
Ein Sinfonieorchester druckt jährlich etwa 57.000 Seiten für „hausgemachte“ Notenkopien für seine Musiker aus, was allein bei den Fotokopien einem Umfang von 380 Büchern pro Jahr entspricht;
Im Durchschnitt verursacht ein britisches Orchester mit 108 Musikern auf einer Asien-Tournee 416.000 kg CO₂-Äquivalent. Das entspricht den Emissionen von etwa 3.700 iPads.
Wir haben für Sie außerdem eine kurze Grafik erstellt, die die Entsprechungen beim CO₂-Fußabdruck veranschaulicht.
Wir überlassen es Ihnen, die CO₂-Äquivalente eines iPads im Vergleich zu anderen Geräten Ihres Alltags zu berechnen. Beachten Sie außerdem, dass ein iPad nicht nur zum Lesen dient. Mit einem Tablet können Sie auch Ihre Musik, Zeitschriften, Comics, Filme und andere Apps digital importieren.
Auch wenn es absolut unmöglich ist, das Ausmaß dieses Phänomens zu beziffern, möchten wir dennoch auf die immense Menge an CO₂ hinweisen, die durch den Transport von Notenblättern zwischen den Orchestern verursacht wird: Oft werden diese Noten lediglich für eine Handvoll Aufführungen ausgeliehen und anschließend entweder an den Verlag oder an ein anderes Orchester zurückgeschickt. Angesichts ihres Volumens erfordern diese Noten einen enormen Aufwand, um von den Lagerräumen der Verlage auf der ganzen Welt transportiert zu werden. Ohne konkrete Zahlen nennen zu können, wollten wir Sie lediglich darauf aufmerksam machen: Der Druck und der Verbrauch von Rohstoffen sind nicht die einzigen umweltschädlichen Aspekte einer musikalischen Praxis auf Papier. Sie machen wahrscheinlich sogar nur einen geringen Teil des enormen Hin- und Hertransports von Notenblättern rund um die Welt aus.
Wenn wir uns nun die Anteile der CO₂-Emissionen nach Tätigkeitsbereichen ansehen, zeigt uns die folgende Grafik, dass sich unsere Vermutungen oft als falsch erweisen!
Tatsächlich befinden sich beim Kauf eines iPads bereits 95 % der durch das Produkt verursachten Treibhausgase in der Atmosphäre. Entgegen der weit verbreiteten Meinung sollten Sie Ihre ökologischen Überlegungen daher bereits vor dem Kauf anstellen, anstatt Ihre Nutzung des Tablets anzupassen (weitere Details hierzu finden Sie am Ende des Artikels).
Tatsächlich schneidet das Apple-Tablet in puncto „Nutzung“ nahezu makellos ab: Sein Energieverbrauch liegt um 68 % unter dem Schwellenwert für das EnergyStar-Umweltzeichen! Man muss sich vor Augen halten, dass es für viele Marken schwierig ist, dieses Zeichen zu erhalten, und dass Apples Bilanz hinsichtlich des Energieverbrauchs im Betrieb zu den besten der Welt zählt. Diese Information wird im Umweltbericht des iPadlautstark hervorgehoben. Da weniger Energie benötigt wird, belastet die Nutzung Ihres Tablets insbesondere die Rechenzentren weniger, verbraucht beim Laden weniger Strom und verringert somit seinen CO₂-Fußabdruck.
Apple verbessert kontinuierlich den CO₂-Fußabdruck pro Gerät, was sich in verschiedenen Phasen des Lebenszyklus seiner Produkte zeigt. Wenn Sie sich nur eine einzige Zahl merken sollten, dann wäre es diese: Apple hat seine gesamten Treibhausgasemissionen im Vergleich zu 2015 um 35 % gesenkt.
Eine Marke, die sich nach und nach von ihrer Abhängigkeit von seltenen Rohstoffen befreit.
Wenn man sich sowohl den Umweltbericht zum iPad als auch den Fortschrittsbericht von Apple genauer ansieht, wird schnell deutlich, dass sich die Marke der Bedeutung der Ressourcenverknappung in unserer Gesellschaft bewusst ist und versucht, bestimmte Einschränkungen zu überwinden, ohne dabei jedoch unbedingt erfolgreich zu sein.
Die Stärken
Im Bereich der Produktion hat Apple insbesondere Maßnahmen zur Verbesserung des Wassermanagements ergriffen. Konkret umfassen die Maßnahmen der kalifornischen Marke für ein besseres Wassermanagement Folgendes:
Die Verringerung des Wasserverbrauchs
Eine verantwortungsbewusstere Entsorgung zur Vermeidung von Umweltverschmutzung
Wasdie Verpackung der Endprodukte angeht, hat Apple auch hier zahlreiche Änderungen eingeführt, um den Rohstoffverbrauch zu senken. Von nun an sind die Verpackungen Ihrer iPads:
Enthalten keinen Kunststoff
Sie bestehen zu 95 % aus Pflanzenfasern, von denen 38 % aus dem Recycling stammen
Verwenden ausschließlich Holz aus ökologisch verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern.
Der Umgang mit beschädigten oder unbrauchbaren Produkten ist der Bereich, in dem Apple am proaktivsten vorgeht. Die Marke hat ein Programm ins Leben gerufen, das heute noch zu wenig bekannt ist: „Apple Give Back“, das 2018 eingeführt wurde. Mit „Apple Give Back“ können Sie prüfen, ob Ihre alten Geräte die Voraussetzungen erfüllen, woraufhin eine der folgenden Entscheidungen getroffen wird:
Wenn Ihr Gerät die Voraussetzungen erfüllt, wird es gegen eine Apple Store-Geschenkkarte eingetauscht;
Sollte Ihr Gerät nicht für das Programm in Frage kommen, wird es an Apple zurückgegeben, das sich darum kümmert, es auf möglichst umweltfreundliche Weise zu entsorgen – und zwar kostenlos (tatsächlich werden beim Kauf eines iPads 25 Cent für das Recycling verwendet).
Die Entsorgung veralteter Geräte ist daher ein Schwerpunkt von Apple, dem es gelungen ist, einen nachhaltigen Entsorgungsprozess zu etablieren, der nahezu keinen CO₂-Fußabdruck hinterlässt und die Verschwendung zahlreicher wertvoller Ressourcen verhindert. Tatsächlich trägt das durch „Apple Give Back“ ermöglichte Recycling dazu bei, eine Art „kreislauforientierte Lieferkette“ zu schaffen: Die noch funktionsfähigen Komponenten alter Apple-Geräte werden bei der Herstellung neuer Produkte wiederverwendet. Allerdings müssen die Nutzer erst einmal von der Existenz dieses Programms wissen und es auch tatsächlich nutzen.
Verbesserungsmöglichkeiten
Der Abbau seltener Mineralien ist einer der wenigen Bereiche, in denen die Marke nur sehr wenig Spielraum hat, da sie bei der Herstellung ihrer Tablets auf bestimmte Materialien nicht verzichten kann. Diese Materialien reichen von gängigen, aber umweltschädlichen Produkten (z. B. Aluminium) bis hin zu weitaus selteneren chemischen Elementen wie Lithium.
Die Marke mit dem Apfel ist sich dieser Herausforderung durchaus bewusst und hat daher 14 Materialien identifiziert, die als vorrangig eingestuft werden und auf die sich zahlreiche aktuelle und zukünftige Bemühungen konzentrieren werden: Aluminium, Kobalt, Kupfer, Glas, Gold, Lithium, Papier, Kunststoff, seltene Erden, Stahl, Zinn, Zink, Tantal und Wolfram.
Die Fortschritte verlaufen je nach Material unterschiedlich schnell. Man unterscheidet im Grunde drei große Kategorien:
Materialien, die zunehmend in recycelter Form verwendet werden (Aluminium, Papier, Stahl und Zinn);
Die Materialien, die nach und nach durch umweltfreundlichere Alternativen ersetzt werden (Kupfer und Kunststoff);
Die Materialien, die Apple recyceln möchte, was dem Unternehmen bislang jedoch noch nicht überzeugend gelingt (Kobalt, Glas, Gold, Seltene Erden, Wolfram, Tantal, Zink und Lithium).
Fazit
Ein wichtiger Punkt, den jeder Leser beim Lesen dieses Artikels im Hinterkopf behalten sollte, ist Apples Bestreben, sich als Vorreiter im Kampf gegen den Klimawandel zu präsentieren. Dies markiert einen echten Wandel in der Strategie der Marke, die nun offenbar ökologische Verantwortung in ihr Markenimage integriert.
Die wichtigsten Fortschritte betreffen die Umstellung auf saubere Energien, sei es bei der Herstellung oder hinsichtlich des Energiebedarfs für den Betrieb von Apple-Produkten.
Die zweite wichtige Errungenschaft der letzten Jahre betrifft die CO₂-Emissionen pro Gerät, die dazu dienen, den mengenmäßigen Anstieg der Apple-Produkte auszugleichen. Stellen Sie sich vor: Im Vergleich zu den 113 kg CO₂-Emissionen unseres Tablets verursacht ein Standard-Computer von Dell zwischen 200 und 300 kg (also doppelt so viel).
Die Ressourcenerschöpfung ist daher der wichtigste Bereich, auf den die Marke nun ihre Bemühungen konzentriert, nachdem sie ihre Ziele in Bezug auf Energiequellen und CO₂-Emissionen erreicht hat. Eines steht fest: Die Nutzung eines iPads wird immer umweltfreundlicher!
Die aktuellen Zahlen sind natürlich verbesserungsfähig, und ein Unternehmen von der Größe Apples muss in seinem Engagement für den Umweltschutz vorbildlich sein.
Bonus: Drei Tipps, wie Sie Ihren ökologischen Fußabdruck verringern können.
Natürlich haben Sie Möglichkeiten, Ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern – sei es beim Kauf Ihres iPads oder bei dessen Nutzung.
Vor dem Kauf
Wenn Sie bereits ein Apple-Gerät besitzen, möchten wir Sie herzlich dazu auffordern, es erst dann zu ersetzen, wenn es nicht mehr einwandfrei funktioniert. Die meisten Elektronikhersteller unternehmen erhebliche Marketinganstrengungen, um Sie dazu zu bewegen, schon vor dem Ausfall Ihres aktuellen Produkts ein neues Gerät zu kaufen. Der Kauf eines neuen Geräts belastet jedoch die Umwelt nicht nur aufgrund der für dessen Herstellung benötigten Ressourcen, sondern auch, weil dies in großem Maßstab das weltweite Verkaufsvolumen erheblich steigert. Indem wir zur Steigerung der Nachfrage beitragen, tragen wir maßgeblich dazu bei, die produzierten Mengen zu erhöhen.
Eine äußerst umweltfreundliche Vorgehensweise ist der Kauf von generalüberholten Produkten: Sie sind genauso leistungsfähig wie die Produkte, die Sie im Laden finden, günstiger und verhindern, dass Sie die Nachfrage bei den großen Marken unnötig ankurbeln – das größte Hindernis beim Kauf dieser Produkte ist psychologischer Natur. Wenn Sie bereit sind, es auszuprobieren, können Sie Ihren ökologischen Fußabdruck drastisch verringern.
Nach dem Kauf
Zwar liegt der Verbrauch von Apple-Produkten an sich deutlich unter dem Marktdurchschnitt, doch ist es wichtig zu verstehen, dass dies nicht bedeutet, dass die Nutzung Ihres Tablets keinerlei Auswirkungen auf Ihren ökologischen Fußabdruck hat.
Nehmen wir einmal ein sehr gängiges Beispiel: Sie schauen sich zu Hause ein YouTube-Video an. Der Stromverbrauch Ihres Geräts im engeren Sinne ist zwar geringer, wenn Sie ein iPad verwenden, aber Apple hat keinerlei Einfluss auf den Stromverbrauch der Server der betreffenden Website, also von YouTube.
Grob zusammengefasst: Auch wenn die direkt von Ihrem Gerät ausgehende Umweltbelastung begrenzt ist, haben Sie durch eine bewusste Nutzung des Tablets erheblichen Spielraum hinsichtlich der „Gesamtumweltbelastung“.
